En busca del objeto de estudio. Cómo elaborar una investigación académica en ciencias sociales y humanidades

El lector reparará rápidamente en la lupa que ha hallado una aguja en un pajar en la portada.El profesor García Fernández, complutense -alcalaíno de formación-, ofrece en sus páginas las instrucciones para encontrar ese escurridizo objeto de estudio.Que lo encuentre dependerá de la tenacidad de cada cual.La escritura de un manual de carácter metodológico podría parecer algo ya caduco.Pero no es así.Este librito tiene varias virtudes: sencilla lectura, muy meditado y con los pies en la tierra.Una cantidad justa de páginas permitirá hacer una lectura en pocos días para digerirlo, asimilar ideas bien desarrolladas y bien ilustradas con casos prácticos; el aparato gráfico, abundante en según qué pasajes, se revela muy didáctico.Ni simplista, ni complejo; cercano a la realidad de quien necesita su lectura: cualquier investigador que quiera serlo.Consta de 11 capítulos, necesariamente breves, entre los que se incluyen la introducción y las conclusiones.Tras dos prólogos, arranca la introducción de forma bastante académica, señalando la necesidad de su redacción, objetivos a cumplir y libros de referencia sobre este tipo de cuestiones.El capítulo 2 entra en materia sin ambages: ¿qué se quiere investigar?Parece sencillo de responder, pero conforme se avanza, se va complejizando.Advertiremos que no es un libro de sesudas y fantasmagóricas teorías, sino que está fundamentado en la reflexión sobre la práctica investigadora del autor -bastante acreditada, dicho sea de paso-.La problematización aparece como elemento indispensable, íntimamente ligado a la pregunta de ¿por qué?En qué disciplina se realizará, o si se hará con el maridaje de varias, en qué se centrará de forma concreta la investigación… son algunas cuestiones que va resolviendo.Concluye con unas reflexiones bastante interesantes sobre el cientifismo imperante, la denostación de la subjetividad y la necesidad de que el investigador domine el objeto de estudio.Importante recordar esto ya que los objetos de estudio dependen de observador.El capítulo 3 persigue por qué de nuestro objeto, una vez elegido y renunciado a otros temas, habrá que dilucidar y concretarlo.Para ello, la lectura será la herramienta clave pero no hay recetas mágicas: hay que leer (mucho).De esta forma, puede organizarse un buen estado de la cuestión con el que empezar.Continúa con un tema que levanta pasiones: el marco teórico.Para algunos historiadores, gremio al que pertenece quien firma estas líneas, este «va implícito» y no hace falta comentarlo -quizás porque no lo hemos reflexionado mucho-y aburre leerlo en otros, a quienes acusaremos de moverse demasiado en el mundo de las ideas.Pues bien, aurea mediocritas: a pesar de la complejidad de este apartado, el autor lo ilustra perfectamente con unos ejemplos.El siguiente epígrafe se centra en el para qué se investiga algo, es decir, lo que se espera obtener en el futuro, qué desconocemos y queremos saber gracias a nuestra investigación.Destaquemos dos puntos importantes, entre una problemática variada.El primero es la diferencia entre investigación e informe.Esto es, la necesidad de no quedarse en lo meramente descriptivo; poder ser capaces de «generar algún tipo de argumento, tesis, teoría o reflexiones con cierta densidad intelectual» (p.68).El segundo es la famosa hipótesis.En la tónica general de que todo son ciencias, parece de obligado cumplimiento el elaborar hipótesis para aportar ese sabor de cientifismo.Ahora bien, sin esta no necesariamente estaremos ante una investigación