Encefalite por Varicela Zoster em Viajante Imunocompetente

O vírus varicela-zoster (VZV) é causa frequente de encefalite em adultos, especialmente idosos e imunodeprimidos. Em jovens imunocompetentes e sem manifestações cutâneas, trata-se de apresentação rara. Relata-se o caso de um homem de 35 anos, previamente hígido, que desenvolveu encefalite por VZV durante viagem de dez meses pela América Latina. Na Nicarágua, apresentou cefaleia bitemporal e suboccipital esquerda, pulsátil, insidiosa, diária, com piora progressiva. Após cinco dias, procurou atendimento por distúrbio de linguagem (parafasias). Negava febre, convulsões, paresias ou sintomas sistêmicos. Ao exame físico, apresentava apenas alterações de linguagem, sem lesões cutâneas. Ressonância magnética mostrou hiperintensidade em lobo temporal esquerdo. O líquor apresentou hipoglicorraquia, hiperproteinorraquia e hiperlactatorraquia. Teste molecular (PCR) detectou DNA do VZV. Iniciou-se aciclovir intravenoso por oito dias, seguido de aciclovir oral por seis, com resolução completa do quadro, sem déficits residuais. Investigação de imunodeficiência, incluindo testes para HIV, imunofenotipagem linfocitária, imunoglobulinas e complemento, foi negativa. Como profilaxia, foi recomendada vacinação com vacina recombinante inativada contra herpes zoster. O caso ilustra uma forma atípica de encefalite por VZV, reforçando a importância dos testes moleculares na investigação de quadros neurológicos agudos e do tratamento antiviral precoce para bom prognóstico.