Testes de separação baseada em sensores com minério de ferro

A separação baseada em sensores (ou SBS) apresenta-se como uma alternativa para a concentração de minérios granulados, utilizando sensores óticos e de transmissão por raios X (XRT) para discriminar partículas com base em diferenças de massa específica e número atômico. O presente estudo avaliou o desempenho de um SBS na concentração da fração −32+16 mm de um minério de ferro com teor médio de Fe de 55%. A análise mineralógica da amostra da alimentação indicou a predominância de hematita, goethita e magnetita (aproximadamente 73% em massa) e quartzo como principal mineral de ganga (cerca de 26%), evidenciando o contraste físico favorável à separação deste minério. Foram realizados oito testes com diferentes estratégias de ejeção. O teor de Fe no concentrado atingiu valores próximos a 59% nos testes com ejeção das partículas de menor massa específica, com recuperações mássicas variando entre 58% e 93%. Já nos ensaios com ejeção de partículas de maior massa específica foram obtidos teores de Fe superiores a 60%, porém com reduções expressivas na recuperação. Os resultados demonstram que o SBS possui potencial para o enriquecimento de frações grossas de minério de ferro.