RECICLAGEM DE EMBALAGENS PLÁSTICAS: DESAFIOS E OPORTUNIDADES A PARTIR DE UMA ASSOCIAÇÃO DE CATADORES

O despertar da sociedade para a importância do descarte ambientalmente correto abrange todos os segmentos da população. Embora o plástico seja um material amplamente utilizado no cotidiano, ele representa um dos principais problemas ambientais contemporâneos. A reciclagem, em contraste com o simples descarte, surge como uma prática fundamental para a preservação ambiental. Este artigo tem como objetivo identificar de que forma os catadores, organizados em uma associação, podem contribuir para a minimização dos impactos socioambientais causados por embalagens plásticas e, ao mesmo tempo, serem agentes relevantes na geração de renda para esses trabalhadores. Para tanto, é essencial analisar as características das embalagens plásticas e seu processo de produção, a fim de compreender seus impactos socioambientais, além de investigar a Política Nacional de Resíduos Sólidos e suas implicações para o cenário de reciclagem no Brasil. Metodologicamente, este estudo se caracteriza como uma pesquisa qualitativa, conduzida por meio de um estudo de caso junto à Associação dos Recicladores de Pinhais (AREPI). A coleta de dados foi realizada por meio de entrevistas, utilizando um questionário semiestruturado aplicado aos associados. Os resultados indicam que a atuação dos catadores é imprescindível para a redução da quantidade de resíduos depositados em aterros sanitários, uma vez que eles estão inseridos em uma economia circular e sustentável, promovendo a reciclagem de embalagens plásticas e contribuindo, simultaneamente, para a criação de oportunidades de trabalho e geração de renda.