La ontología del duende en América Latina: reducción semántica colonial, tradición inventada y economía simbólica contemporánea

Este trabajo presenta un análisis crítico y transdisciplinario sobre la figura del “duende” en América Latina, abordándola como un significante cultural en disputa más que como una entidad folclórica o una superstición marginal. A partir de la etnohistoria colonial del lenguaje, la semiótica cultural, los estudios decoloniales y los marcos internacionales de protección del patrimonio cultural inmaterial, el informe examina cómo el término “duende” ha operado históricamente como una categoría de reducción semántica utilizada para domesticar entidades territoriales indígenas y populares. El estudio distingue analíticamente entre tres regímenes simbólicos: las entidades territoriales tradicionales de las comunidades campesinas e indígenas, las creencias urbanas ritualizadas promovidas por el mercado contemporáneo y las producciones simbólicas modernas de carácter artístico y pedagógico. A través del concepto de “tradición inventada” y de la noción de “simulacro cultural”, se analiza la mercantilización del imaginario espiritual en contextos turísticos y neoliberales. Como caso comparado, se examina el proceso de patrimonialización y disputa de autoría en torno a los alebrijes en México, evidenciando cómo una creación artística contemporánea puede ser reconfigurada como tradición ancestral mediante narrativas institucionales y económicas. Finalmente, el trabajo dialoga con los criterios de la UNESCO sobre patrimonio cultural inmaterial, identificando riesgos asociados a la folklorización, la descontextualización simbólica y el borrado de origen cultural. El informe propone un marco conceptual general para comprender los conflictos contemporáneos entre creación simbólica, mercado, tradición y patrimonio en América Latina, sin recurrir a afirmaciones ontológicas ni a juicios normativos, priorizando el análisis documentado y comparado.