HISTORICAL DYNAMICS OF WOMEN'S EDUCATION IN HOWRAH DISTRICT (1800–1960): SOCIO-ECONOMIC AND RELIGIOUS DETERMINANTS (ঐতহসক পরপরকষত হওড জলর নর শকষর পরসর (১৮০০–১৯৬০): সমজক, অরথনতক ও ধরমভততক পরভবর বশলষণ)

ভারতের সামাজিক ও শিক্ষাগত ইতিহাসে নারী শিক্ষার বিকাশ একটি গুরুত্বপূর্ণ কিন্তু দীর্ঘদিন অবহেলিত গবেষণা ক্ষেত্র। বিশেষত ঔপনিবেশিক ও স্বাধীনতা-পূর্ব সময়ে সামাজিক রীতিনীতি, ধর্মীয় অনুশাসন এবং অর্থনৈতিক বৈষম্য নারী শিক্ষার বিস্তারে প্রধান প্রতিবন্ধক হিসেবে কাজ করেছে (Sen, 1999; Kumar, 2005)। এই গবেষণার উদ্দেশ্য হলো ১৮০০ থেকে ১৯৬০ খ্রিস্টাব্দ সময়পর্বে পশ্চিমবঙ্গের হাওড়া জেলায় নারী শিক্ষার ঐতিহাসিক বিকাশ এবং সেই বিকাশে সামাজিক, ধর্মীয় ও অর্থনৈতিক উপাদানসমূহের প্রভাব বিশ্লেষণ করা। গবেষণাটি ঐতিহাসিক ও বর্ণনামূলক গবেষণা পদ্ধতির উপর ভিত্তি করে সম্পাদিত হয়েছে। তথ্য সংগ্রহের জন্য প্রাথমিক ও গৌণ উভয় উৎস ব্যবহার করা হয়েছে; যার মধ্যে রয়েছে সরকারি শিক্ষা প্রতিবেদন, আদমশুমারি তথ্য, জেলা গেজেটিয়ার, শিক্ষা কমিশনের রিপোর্ট এবং প্রাসঙ্গিক গ্রন্থ ও গবেষণা প্রবন্ধ (Government of India, 1951; Chakrabarti, 2014)। সংগৃহীত তথ্য বিষয়ভিত্তিক ও কালানুক্রমিকভাবে বিশ্লেষণ করে নারী সাক্ষরতার প্রবণতা, শিক্ষায় লিঙ্গভিত্তিক বৈষম্য এবং সামাজিক কাঠামোর প্রভাব ব্যাখ্যা করা হয়েছে। গবেষণার ফলাফল থেকে দেখা যায় যে উনবিংশ শতাব্দীর প্রথমার্ধে নারী শিক্ষা প্রধানত নগর ও উচ্চবর্ণভুক্ত পরিবারের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল। তবে ঔপনিবেশিক শিক্ষানীতি, সমাজসংস্কার আন্দোলন এবং স্বাধীনতা-উত্তর শিক্ষাবিস্তারের প্রাথমিক উদ্যোগ নারী শিক্ষার প্রসারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে (Seth, 2007; Srinivasan, 2008)। এই গবেষণা নারী শিক্ষার ঐতিহাসিক বিকাশকে একটি আঞ্চলিক দৃষ্টিকোণ থেকে উপস্থাপন করে বিদ্যমান গবেষণার ফাঁক পূরণে সহায়ক হবে।