Comparación de la clasificación de Mallampati en posición sedente y supina para predecir la dificultad de intubación endotraqueal en adultos

Resumen El manejo de la vía aérea representa uno de los desafíos más significativos en la práctica anestésica, estimándose que las complicaciones relacionadas se presentan aproximadamente en 1.5% de los procedimientos quirúrgicos. Entre las herramientas diagnósticas disponibles, la clasificación de Mallampati destaca como uno de los instrumentos más utilizados para prever dificultades durante la intubación orotraqueal. No obstante, la validez de esta escala depende considerablemente de la posición corporal durante su aplicación, mostrando tasas de sensibilidad cercanas al 60% y especificidad alrededor del 70%, parámetros que pueden fluctuar según la posición evaluada. Este estudio comparativo, observacional y prospectivo se desarrolló entre marzo y julio de 2025, incluyendo 66 adultos que requirieron anestesia general con intubación electiva. Se comparó el desempeño de la clasificación de Mallampati en posición sentada versus acostada para predecir intubación difícil, definida como tres o más intentos laringoscópicos o procedimientos excediendo 10 minutos. La población estudiada presentó un 51.52% de mujeres con edad promedio de 41.7 años. Más de la mitad presentaba sobrepeso. Al comparar posiciones, en sedente predominó grado II, mientras en supina predominó grado I. Notablemente, 36.4% de pacientes mostró mejoría (reducción de grado) al cambiar a posición supina. La vía aérea difícil se documentó en 16.7% de casos. Ambas posiciones demostraron asociación significativa entre Mallampati III-IV y dificultad, aunque la posición supina mostró superior discriminación clínica. Los hallazgos sugieren que la evaluación en posición supina complementa validamente la estrategia tradicional de evaluación de vía aérea. Abstract Difficult airway management represents one of the most significant challenges in anesthesia practice, with complications estimated to occur in approximately 1.5% of surgical procedures. Among available diagnostic tools, the Mallampati classification stands out as one of the most widely used instruments to predict difficulties during orotracheal intubation. However, the validity of this scale depends considerably on body position during its application, demonstrating sensitivity rates close to 60% and specificity around 70%, parameters that may fluctuate according to the position evaluated. This comparative, observational, and prospective study was conducted between March and July 2025, including 66 adults requiring general anesthesia with elective intubation. The performance of Mallampati classification was compared in seated versus supine positions to predict difficult intubation, defined as three or more laryngoscopic attempts or procedures exceeding 10 minutes. The study population included 51.52% females with mean age of 41.7 years. More than half presented overweight. When comparing positions, seated position showed predominantly grade II, while supine position showed grade I. Notably, 36.4% of patients demonstrated improvement (grade reduction) when changing to supine position. Difficult airway was documented in 16.7% of cases. Both positions demonstrated significant association between Mallampati III-IV and difficulty, although supine position showed superior clinical discrimination. The findings suggest that evaluation in supine position validly complements the traditional airway assessment strategy.