Ongulés sauvages, génie écologique et intégrité des écosystèmes

Par leurs déplacements, l’alimentation, ou encore leur mortalité, les ongulés sauvages de France métropolitaine participent directement ou indirectement à une diversité de processus écologiques, au nombre desquels la modification des propriétés biotiques et abiotiques des sols, la modification des couverts herbacé et forestier, la dispersion des graines, la qualité des litières, ou encore la circulation des nutriments. Ces processus écologiques participent ainsi au maintien de la structure, de la composition et des fonctions des écosystèmes. Ces trois composantes définissent, dans une acception commune, l’intégrité d’un écosystème, indicateur intégratif mis en avant par le cadre mondial pour la biodiversité adopté en décembre 2022 à Montréal. La question des seuils de référence pour les densités et les abondances d’ongulés sauvages, pour l’atteinte de cette intégrité, se pose alors. Plusieurs publications scientifiques récentes proposent des données de référence de biomasse, antérieures aux impacts humains et amènent à discuter des chiffres mis en avant dans les objectifs de gestion actuels.