Mil pernas, mil caminhos: 80 anos do primeiro invertebrado cavernícola do Brasil

Este resumo técnico contextualiza os 80 anos da descrição de Leodesmus yporangae (Schubart, 1946), primeiro invertebrado estritamente cavernícola conhecido para o Brasil, destacando sua relevância histórica para a taxonomia de Diplopoda e para a biologia da conservação. A espécie, restrita a cavernas carbonáticas do Sistema Areias, em Iporanga (SP), representa um marco inaugural no reconhecimento da fauna troglóbia brasileira. O texto discute a importância de L. yporangae como modelo para compreensão do troglomorfismo e da endemização subterrânea, bem como sua influência indireta na consolidação de critérios legais de proteção de cavernas no país. Aborda-se a evolução do conhecimento bioespeleológico desde a metade do século XX, as limitações históricas na identificação de espécies troglóbias e as revisões taxonômicas subsequentes, incluindo a criação do gênero monotípico Leodesmus e perspectivas filogenéticas recentes. Conclui-se que a trajetória de L. yporangae evidencia lacunas persistentes no conhecimento sobre Diplopoda no Brasil, refletidas no reduzido número de espécies descritas, na escassez de especialistas e na concentração de material-tipo no exterior. A criação recente do primeiro laboratório nacional dedicado à taxonomia do grupo e a integração ao Catálogo Taxonômico da Fauna do Brasil (CTFB), que registra atualmente 540 espécies, sinalizam avanços estruturais essenciais para o fortalecimento da sistemática, da conservação da fauna cavernícola e da soberania científica nacional.