Estudio preliminar de la dieta del Mochuelo de Hoyo (Athene cunicularia) en Araya, estado Sucre, Venezuela

El comportamiento depredador de las rapaces nocturnas del orden Strigiformes es, sin duda alguna, menos variado que las rapaces diurnas, y puede afirmarse que las principales presas, de la mayor parte de las mismas, están constituidas por mamíferos granívoros. Dos familias, morfológicamente muy parecidas entre sí, conforman este orden: Tytonidae y Strigidae. El mochuelo de hoyo (Speotyto cunicularia), o Athene cunicularia para otros autores, pertenece a la familia Strigidae, con 135 especies, pero se reconocen cerca de 18 subespecies. En Venezuela se le encuentra en los llanos, sabanas, áreas xerofíticas; hasta 450 m al norte del Orinoco hasta 1 000 m al sur del mismo. En esta investigación se realizó el estudio preliminar de la dieta del mochuelo de hoyo (Athene cunicularia) en Araya, estado Sucre. Se realizaron análisis de egagrópilas recolectadas en diciembre 2009 y enero y febrero de 2010, estas fueron tomadas manualmente en las adyacencias de las madrigueras. La dieta de A. cunicularia , estuvo compuesta por diferentes renglones alimentarios, entre los cuales figuran las familias Cicindelidae, Scarabidae, Blaberidae, Tenebrionidae, Elanteridae, Hidrophilidae y Curculionidae, además se pudo observar la presencia de mandíbulas de micromamiferos (roedores) y de reptiles posiblemente de los generos Ameiva y Cnemidophorus . Se debe señalar que la aparición de pequeños mamíferos en la dieta de este estrígido resulta corroborar ciertos trabajos en los cuales se indica la importancia que reviste este tipo de presa la cual les provee de la energía necesaria a esta ave como lo es la maduración de gónadas para el momento de la reproducción, para la formación de la cáscara de los huevos durante la reproducción y para cubrir sus necesidades diarias. A.cunicularia posee un amplio espectro alimentario y se comporta como un organismo oportunista incorporando gran variedad de especies en su dieta. Palabras claves: Strigiformes, Mochuelo, Dieta, Presas