Pius XII. und seine rote Linie beim Holocaust. Anmerkungen zum 150. Geburtstag Eugenio Pacellis

Auch nach der Öffnung der Archive zu Pius XII. (2020) bleibt die Frage nach dem Schweigen des Papstes zum Holocaust virulent. Dabei ist dringend zu klären, warum Pius XII. seine hohe Wächteramtspflicht über die Sitten bzw. die Moral (magisterium de moribus) dem diplomatischen Schweigen unterordnete. Die herkömmliche Verteidigung Pius’ XII. hält daran fest, dass er durch seine schweigende Zurückhaltung Schlimmeres für die verfolgten Juden verhütet habe. Doch weder bislang noch in den neu zugänglichen Akten finden sich Dokumente, in denen Pius die spezifische These „schlimmer für die Juden“ äußerte. Vielmehr drückte sich Pius stets nur sehr allgemein aus hinsichtlich einer Schaden-Nutzen-Abwägung. Dass dieses Abwägen auch und sogar zuvörderst den Schutz der Kirche unter der NS-Herrschaft einschloss, belegen Archivfunde über Geheimgespräche zu einem künftigen Kirchenfrieden im NS-Staat. Nach Bemerkungen zum Werdegang Eugenio Pacellis bis zu seiner Wahl zum Papst konzentriert sich der Artikel auf die Problematik des Schweigens als Ergebnis einer Abwägung. Die Frage nach der roten Linie, jenseits derer Pius XII. nicht mehr geschwiegen hätte, schließt den Artikel ab. In einer bedeutenden Ansprache vor dem versammelten Diplomatischen Corps im Vatikan äußerte sich Pius hierzu in fragwürdiger Weise.