Von der Leistung Biberachs in der mittelalterlichen Wirtschaft

Zu den großen Wirtschaftsplätzen des deutschen Mittel- alters hat Biberach nicht gehört.Das wohl erhaltene, stattliche Bild der Stadt zeigt uns noch deutlich genug die erst zu Anfang des 15.Jahrhunderts zum Abschluß gelangte mittelalterliche Ausdehnung der Altstadt und Vorstadt.Mit rund 20 ha bebauter und ummauerter Fläche ist Biberach zu den kleinen Mittelstädten nach mittelalterlichen Begriffen zu rechnen und dürfte 3000 Einwohner nicht wesentlich überstiegen haben.Es war damit ziemlich kleiner als Ravensburg und Memmingen, größer als Isny, Wangen und Leutkirch, viel kleiner als Ulm oder gar Augsburg, das mit seinen 180 ha Fläche und über 20 000 Einwohnern zu den Großstädten in dem Deutschland vor einem halben Jahrtausend gezählt hat.So lebte und strebte Biberach in einem bescheidenen Rahmen, hat aber trotzdem gerade wirtschaftlich etwas geleistet und einen gewissen Ruf erlangt.Freilich ist diese Leistung recht schwer genauer zu er- fassen.Das Archiv der Stadt hat die Masse der mit- telalterlichen Quellen verloren und dabei gerade jene