Crenças e percepções de pessoas idosas sobre o envelhecimento e a velhice: uma revisão integrativa

O presente estudo teve por objetivo, identificar e analisar a produção científica nacional e internacional acerca das crenças e percepções de pessoas idosas sobre o processo de envelhecimento e a velhice. O estudo foi exploratório-descritivo, através de uma revisão integrativa da literatura, cuja busca foi realizada nas seguintes bases de dados: Biblioteca Virtual em Saúde (BVS), Scopus e Web of Science. De modo geral, os resultados sugerem que os participantes dos estudos analisados percebem o envelhecimento como um processo natural do curso da vida. A maioria apresentou percepções e crenças positivas sobre o envelhecimento e a velhice. Uma parte considerável dessas pessoas idosas não se percebe velhas, apesar da idade. Para uma minoria, a velhice foi associada a uma etapa da vida assinalada por uma gama de problemas e perdas. Os achados reforçam o importante papel das crenças no envelhecimento ativo, comprovando que, as crenças positivas das pessoas idosas são essenciais nesse processo, por estarem relacionadas com a autoeficácia, bem-estar e autonomia. Por outro lado, as crenças estereotipadas ou negativas são extremamente prejudiciais ao processo de envelhecimento, pois interferem na autoeficácia, inibindo o engajamento do indivíduo em atividades importantes para a manutenção da sua saúde física e mental, independência e autonomia.