„Ein vertieftes Verständnis der Evolution“ – Forschenden am Karlsruher Institut für Technologie gelingt ein weltweit einzigartiger Durchbruch bei der Editierung von Chromosomen bei Pflanzen - Campus-Report am 06.01.2026

Das Erbgut des Lebendigen lässt sich mit einem Buch vergleichen. Die vier DNA-Basen bilden dabei das Alphabet, mit dem alle Informationen des Textes geschrieben werden. Jeweils drei Buchstaben bilden ein Wort. Mehrere Wörter zusammen ergeben ein Gen, das den Bauplan eines speziellen Proteins beschreibt. Die Gene sind in Kapiteln zusammengefasst. Diese werden in der Molekularbiologie als Chromosomen bezeichnet. Das gesamte Genom eines Organismus schließlich setzt sich aus einer bestimmten Anzahl von Kapiteln oder Genomen zusammen. Mit der 2012 eingeführten revolutionären Methode der sogenannten Genscheren oder CRISPR/Cas gelang es, das Erbgut auf der Ebene einzelner Sätze gezielt zu verändern. Die Zahl der Chromosomen eines Organismus aber und ihre Anordnung, – also um im Bild des Buches zu bleiben -, Zahl und Anordnung der Kapitel galten als nur sehr schwer veränderbar. In einem weltweit einzigartigen wissenschaftlichen Durchbruch gelang es jetzt Forschenden des Karlsruher Institut für Technologie in Zusammenarbeit mit einer Arbeitsgruppe in Tschechien diese Grenze bei der Acker-schmalwand-Pflanze zu überwinden. Ein Erfolg der Grundlagenforschung, der ein vertieftes Verständnis der Evolution erlaubt.