Habitantes sigilosas de los Andes. Guía fotográfica de la diversidad de aves presente en los bosques de Polylepis del Ecuador

Los bosques altoandinos de Polylepis constituyen ecosistemas singulares caracterizados por una elevada biodiversidad y una fuerte especialización de especies. En Ecuador, estos bosques se encuentran altamente fragmentados y han perdido más del 90% de su cobertura original debido a la deforestación, el pastoreo, la expansión agrícola y la extracción de recursos. El cambio climático incrementa su vulnerabilidad al forzar su desplazamiento altitudinal hacia zonas más restringidas, afectando a numerosas especies dependientes de estos hábitats. En este estudio se evaluaron tres localidades con bosques nativos de Polylepis en los Andes del norte y centro del Ecuador. El muestreo de avifauna se realizó mediante puntos de conteo entre julio y diciembre de 2023. Se registraron 49 especies pertenecientes a 18 familias, siendo las más diversas Thraupidae, Trochilidae y Tyrannidae. Dos especies se encuentran amenazadas a nivel nacional: Chalcostigma stanleyi (Vulnerable) y Conirostrum binghami (En Peligro). Además, se amplió el rango altitudinal conocido de Phyllomyias uropygialis. Los resultados destacan la importancia de conservar y restaurar los remanentes de Polylepis, cuya integridad es fundamental para mantener la biodiversidad altoandina, promover la conectividad ecológica y mitigar los efectos del cambio climático.