On the Importance of Quantifying Nursing Staffing Needs in Emergency Departments… and Respecting Them: Education and Research as a Professional Imperative

La inmensa mayoría de la población acude a un servicio de urgencias tratando de encontrar solución a su problema de salud.El uso excesivo de los servicios de urgencias es un problema generalizado a nivel mundial, especialmente en los sistemas de salud pública con cobertura sanitaria universal.Este fenómeno no solo impone cargas económicas innecesarias, sino que también conlleva riesgos adicionales para la salud 1 .Según el Barómetro Sanitario publicado por el Ministerio de Sanidad, más de 25 millones de usuarios acudieron a un servicio de urgencias hospitalario (SUH) en España y más de 32 millones solicitó ayuda a los servicios de emergencias médicas (SEM) durante 2024 2 .La atención de los pacientes en los SUH implica la prestación de unos cuidados por parte de enfermería que pueden ser muy variables, complejos y continuados, y que se inician con el triaje y la asignación de un nivel de prioridad asistencial 3 .Esta actividad se caracteriza por una alta presión, la necesidad de tomar decisiones rápidas y una carga laboral excesiva.Estos factores, inherentes a la dinámica de urgencias, tienen un impacto especialmente significativo en la enfermería y en la calidad de la asistencia a la población atendida 4 .La enfermería, como disciplina sanitaria, no se limita a la administración de cuidados directos al paciente, sino que abarca una amplia gama de responsabilidades que incluye la gestión de recursos, la coordinación con otros eslabones de la asistencia y la elaboración de protocolos de atención.En el ámbito de las urgencias, la capacidad de estos profesionales para adaptarse a situaciones cambiantes y a la toma rápida de decisiones es determinante y muy valiosa 5 .El estudio de Fontonova-Almató et al., publicado en este número de EMERGENCIAS, representa una contribución científica novedosa al estimar la carga de trabajo de los pacientes en el SUH, para así poder calcular las ratios enfermero-paciente en función de la carga asistencial.Las cargas de enfermería fueron muy elevadas y la carga de trabajo se consideró desproporcionada según la escala de medida.Fueron muchas las variables influyentes: la edad, el nivel de triaje, el nivel de dependencia, el circuito de atención y entrar en el área de reanimación.La carga de trabajo fue directamente proporcional a la edad y la gravedad de los pacientes e inversamente proporcional al nivel de dependencia y al nivel de triaje asignado.Algo similar a las bases del sistema de triaje norteamericano ESI, basado en las cargas asistenciales 6 .Cada vez son más los profesionales de enfermería que deben adoptar un papel relevante en la prestación de cuidados iniciales es los SEM y también en los SUH.La demanda crece, la presión aumenta y los profesionales asistenciales son pocos.Estos profesionales han de estar preparados, y el enfermero generalista apenas adquiere estas competencias en los estudios del grado en enfermería 7 .En este contexto, la figura del enfermero especialista en urgencias y emergencias, basada en la creación de un nuevo programa de especialización vía EIR (Enfermero Interno Residente), emerge como una respuesta prometedora con el potencial de transformar la atención sanitaria en el sistema sanitario español y optimizar el flujo de usuarios en el ámbito de las urgencias 7,8 .La sanidad militar siempre ha ido un paso por delante de la sanidad civil.Así, ante la necesidad de formar a su personal, creó en 2016 la especialidad de Medicina de Urgencias y Emergencias para, meses más tarde, crear la especialidad de Enfermería Médico-Quirúrgica en Operaciones (EMQ-OP) y 3 años después, la Especialidad de Enfermería de Urgencias y Emergencias en Operaciones (EUE-OP).Todas estas especialidades obviamente disponen del correspondiente plan de estudios reglado, como el EIR 9 .En el ámbito civil, y dada la falta de una especialidad oficial reglada, la formación específica ha ido de la mano de las universidades, tanto públicas como privadas, con el desarrollo de títulos propios y másteres oficiales, con distintas denominaciones y diferentes contenidos, pero EDITORIAL Sobre la importancia de cuantificar las necesidades enfermeras en urgencias...