Olericultura e plantas medicinais na formação agroecológica e hortoterapia com adolescentes em conflito com a lei

O Estatuto da Criança e do Adolescente garante aos jovens em situação de ato infracional o direito ao desenvolvimento por meio de ações educativas e de capacitação profissional. Nesse sentido, o Centro Socioeducativo de Montes Claros (CSEMC), em parceria com o Instituto de Ciências Agrárias da UFMG, mantém há 16 anos um projeto de extensão voltado à formação em olericultura e plantas medicinais, integrando inclusão social, segurança alimentar e saúde mental. Este relato apresenta a experiência do curso Produção de Hortaliças e Plantas Medicinais, destinado a adolescentes em medida socioeducativa de internação, destacando as adaptações metodológicas exigidas pelo formato híbrido durante a pandemia de Covid‑19. O estudo, de caráter qualitativo descritivo, baseia-se no acompanhamento das atividades e nos registros do Programa de Educação Tutorial de Agronomia e do CSEMC. A proposta envolve um curso semestral de dez encontros semanais, com oficinas teórico‑práticas sobre produção agroecológica, compostagem, adubação orgânica, produção de mudas, controle alternativo de pragas e usos terapêuticos das plantas. A implantação do modelo híbrido permitiu a continuidade das ações, ainda que com menor número de participantes, fortalecendo o protagonismo da equipe local e estimulando o intercâmbio entre o conhecimento acadêmico e os saberes tradicionais dos adolescentes. Os resultados evidenciam o potencial da hortoterapia como tecnologia social, capaz de promover saúde mental, autoestima e qualificação profissional entre adolescentes em conflito com a lei.