TRANSTORNO DEPRESSIVO MAIOR EM IDOSOS: DA NEUROBIOLOGIA À PRÁTICA CLÍNICA

O Transtorno Depressivo Maior (TDM) em idosos é uma condição complexa e prevalente, caracterizada por sintomas atípicos, múltiplas comorbidades e desafios diagnósticos que dificultam o reconhecimento e o tratamento eficaz. Esta revisão integrativa sintetiza a literatura dos últimos 15 anos, abordando a epidemiologia, fisiopatologia, diagnóstico e manejo terapêutico do TDM nessa população, integrando aspectos neurobiológicos e clínicos. A fisiopatologia envolve disfunções nos sistemas monoaminérgicos, alterações estruturais cerebrais como redução volumétrica no hipocampo e córtex orbitofrontal, além de processos neuroinflamatórios que contribuem para manifestações clínicas e resistência ao tratamento. O diagnóstico é dificultado por apresentações clínicas atípicas, destacando-se a depressão de início tardio e a depressão vascular, frequentemente associadas a comprometimento cognitivo e maior dificuldade terapêutica. O manejo requer abordagens multidisciplinares e personalizadas, com farmacoterapia adaptada às mudanças fisiológicas do envelhecimento, priorizando inibidores seletivos da recaptação de serotonina e outras classes conforme o perfil clínico. Em casos refratários, terapias somáticas como eletroconvulsoterapia e estimulação magnética transcraniana, associadas a psicoterapia e atividade física, ampliam as opções terapêuticas e melhoram os resultados clínicos. A remissão completa dos sintomas é fundamental para preservar a qualidade de vida nessa população vulnerável. O artigo destaca a importância da integração do conhecimento neurobiológico à prática clínica e a necessidade de políticas públicas específicas para aprimorar o cuidado dos idosos com TDM.