DIAGNÓSTICO DA CÁRIE INFANTIL: AVALIAÇÃO CLÍNICA E MÉTODOS COMPLEMENTARES

A cárie dentária configura-se como a condição oral mais prevalente na infância, com repercussões significativas na saúde geral e no desenvolvimento infantil. A compreensão contemporânea do processo saúde-doença exige que o diagnóstico da cárie ultrapasse a simples identificação da lesão, incorporando a análise de fatores biológicos, comportamentais e socioeconômicos. Este capítulo apresenta uma revisão narrativa da literatura recente sobre o diagnóstico da cárie infantil, abordando a avaliação clínica e os principais métodos complementares disponíveis. São discutidas as limitações dos índices tradicionais e a relevância de sistemas mais sensíveis, como o ICDAS II, para a detecção precoce das lesões. Adicionalmente, enfatiza-se a importância da avaliação de risco, incluindo fatores sistêmicos, como a deficiência de vitamina D, características salivares, perfil microbiológico e hábitos alimentares. Conclui-se que uma abordagem diagnóstica multidimensional é essencial para o planejamento terapêutico individualizado e para a promoção de estratégias preventivas eficazes em odontopediatria.