COMPETITIVIDAD Y CARACTERÍSTICAS DE LA PITAHAYA ECUATORIANA EN EL MERCADO INTERNACIONAL

La pitahaya es una fruta tropical con abundante producción en determinadas provincias del Ecuador continental y luego de una larga trascendencia se ha convertido en un producto de alta demanda a nivel internacional debido a sus beneficios nutricionales. Este artículo tiene como objetivo analizar la pitahaya ecuatoriana y la evolución de su cadena de exportación desde un enfoque integral, que inicia con una descripción desde lo más sencillo. A continuación, se examinan los procesos involucrados en la cadena de exportación, incluyendo clasificación, empaque, almacenamiento y transporte, así como los estándares de calidad exigidos por los mercados de destino, hasta completar su evolución hasta la actualidad. La metodología utilizada es de tipo documental, basada en el análisis de fuentes bibliográficas, documentos de carácter científico y datos estadísticos oficiales. Entre los principales hallazgos se identifica un crecimiento exponencial en las exportaciones, con Estados Unidos, China y la Unión Europea como principales destinos. Se destacan también los avances en certificaciones fitosanitarias y buenas prácticas agrícolas, que han permitido a Ecuador consolidarse como uno de los mayores exportadores mundiales de pitahaya, sumando otro producto a la lista de exportación. De esta manera la evolución de la pitahaya que se cultiva en Ecuador para ingresar a los mercados internacionales responde a una conjunción de factores agronómicos, institucionales y comerciales. Su impacto en el desarrollo rural, la generación de empleo y la diversificación de la matriz exportadora nacional, convierten a este cultivo en un caso exitoso de agroexportación sostenible y con alto valor agregado. Abstract Pitahaya is a tropical fruit abundantly produced in certain provinces of continental Ecuador. After a long evolution, it has become a product of high international demand due to its nutritional benefits. This article aims to analyze Ecuadorian pitahaya and the evolution of its export chain from a comprehensive approach, starting with a basic description. Next, the processes involved in the export chain are examined, including classification, packaging, storage, and transportation, as well as the quality standards required by destination markets, tracing its evolution up to the present. The methodology used is documentary, based on the analysis of bibliographic sources, scientific documents, and official statistical data. Among the main findings is an exponential growth in exports, with the United States, China, and the European Union as main destinations. Advances in phytosanitary certifications and good agricultural practices are also highlighted, which have allowed Ecuador to consolidate itself as one of the largest global exporters of pitahaya, adding another product to its export list. Thus, the evolution of pitahaya cultivated in Ecuador for entry into international markets responds to a conjunction of agronomic, institutional, and commercial factors. Its impact on rural development, job creation, and the diversification of the national export matrix make this crop a successful case of sustainable agro-export with high added value.