RELACIÓN ENTRE MICROBIOTA INTESTINAL Y DESNUTRICIÓN CRÓNICA EN NIÑOS MENORES DE CINCO AÑOS EN ECUADOR: UNA REVISIÓN SISTEMÁTICA

La desnutrición crónica infantil continúa siendo una de las crisis de salud pública más graves en Ecuador, limitando de manera irreversible el desarrollo físico y neurocognitivo de los niños. Hasta ahora, el abordaje predominante ha sido nutricional, no obstante, la investigación reciente ha subrayado que el microbioma intestinal actúa como un determinante causal y perpetuador de esta condición. Este artículo de revisión sistemática recupera de bases de datos como PubMed, Scopus, Web of Science, SciELO y LILACS las evidencias existentes con el fin de explorar la relación entre la estructura del microbioma intestinal y la desnutrición crónica. Los resultados indican que la infección desnutricional se correlaciona de modo casi universal con un patrón de disbiosis, en el que se observa una drástica disminución de la diversidad microbiana, un decrecimiento de especies simbióticas (en especial Bifidobacterium y Lactobacillus) y un desbalance que favorece a patógenos oportunistas. Esta alteración no se limita a ser un efecto de la ingesta deficiente, sino que interviene de modo activo en la disminución de la absorción de nutrientes, propicia enteropatía ambiental y perpetúa un estado de inflamación sistémica crónica. Pese a esta evidencia acumulada, el análisis muestra una escasez de publicaciones originales que examinen específicamente a la población infantil ecuatoriana, revelando así una brecha crítica que obstaculiza el diseño de intervenciones integradas y ancladas en la realidad sociocultural del país. El presente texto subraya la urgencia de adoptar un modelo holístico para el cuidado de la infancia ecuatoriana, en el que la manipulación del microbioma intestinal sea contemplada como una vía innovadora y eficaz para la reducción de la desnutrición crónica. Abstract Chronic child malnutrition continues to be one of the most serious public health crises in Ecuador, irreversibly limiting the physical and neurocognitive development of children. Until now, the predominant approach has been nutritional; however, recent research has emphasized that the gut microbiome acts as a causal and perpetuating factor in this condition. This systematic review article draws on databases such as PubMed, Scopus, Web of Science, SciELO, and LILACS to explore the relationship between the structure of the gut microbiome and chronic malnutrition. The results indicate that malnutrition infection is almost universally correlated with a pattern of dysbiosis, in which there is a drastic decrease in microbial diversity, a decrease in symbiotic species (especially Bifidobacterium and Lactobacillus), and an imbalance that favors opportunistic pathogens. This alteration is not limited to being an effect of poor intake, but actively contributes to decreased nutrient absorption, promotes environmental enteropathy, and perpetuates a state of chronic systemic inflammation. Despite this accumulated evidence, the analysis shows a scarcity of original publications that specifically examine the Ecuadorian child population, thus revealing a critical gap that hinders the design of integrated interventions anchored in the country's sociocultural reality. This text highlights the urgency of adopting a holistic model for the care of Ecuadorian children, in which the manipulation of the gut microbiome is considered an innovative and effective way to reduce chronic malnutrition.