Das Oberrheingebiet in der Geschichtsschreibung des 19. und 20. Jahrhunderts

Das Land Baden-Württemberg begeht in diesem Jahr - 2002 - die 50jährige Wiederkehr seiner Gründung. Dieses Jubiläum bietet Anlaß zu Bilanzierungen aus politischer und wirtschaftlicher Sicht, zu Rückblicken und auch zu geschichtlicher Erinnerung. Da der ältere Mensch von heute diesen Zeitraum überblickt, vermag er eigenes Erleben mit diesem Rückblick zu verbinden. Doch in besonderem Maße ist der Historiker gefragt, dem es obliegt, die jüngste, gerade erst Geschichte gewordene Vergangenheit zu beschreiben und zu bewerten. Im "Handbuch der baden-württembergischen Geschichte" ist dies zusammenfassend geschehen, dessen 4. Band. das knappe Jahrhundert seit dem 1. Weltkrieg behandelnd, als Jubiläumsgabe vorgelegt werden kann. Damit konnte ein Werk geschaffen werden, in dem auf der Basis eines erst 50 Jahre alten Landes der Bundesrepublik Deutschland dessen gesamte Geschichte von der Vor- und Frühzeit bis in die Gegenwart dargestellt wird. Der Zeitraum, der in den Bänden 1 und 2 dieses Handbuchs überblickt wird, ist unermeßlich lang im Vergleich zu den 200 Jahren seit dem "Ende des Alten Reichs" oder gar zu den 50 Jahren unseres Bundeslandes. Die historischen Räume, die es umgreift, hatten Grenzen, die heute allenfalls noch in Spuren erkennbar sind, und ihre Formen der Staatlichkeit führen in uns fremd gewordene Lebenswelten. Sie zu erforschen ist Sache des Historikers, der hinter ihnen unsere heutige Gegenwart aufscheinen sieht, auf die Geschichte hinführt.