Zur Geschichte des Kurfürsten Friedrich IV. von der Pfalz

Zu der bedeutsamen Zeit kurpfälzischer Geschichte, der Zeit der Unionsbestrebungen, seien im folgenden einige Beiträge gebracht, die zugleich Ergänzungen vermitteln zu meinem Aufsatz über die erste Einführung der allgemeinen Wehrpflicht im Kurfürstentum. Der Wert des zugrunde liegenden Quellenmaterials liegt vor allem darin, daß es einigen Einblick in die Hintergründe kurpfälzischer Politik verschafft, in die Strömungen und Gegensätze unter den Mitgliedern des Heidelberger Oberrats, wie er aus Moritz Ritters ebenso weitschichtigen wie grundlegenden Veröffentlichungen nicht zu gewinnen ist. Es zeigt, wie Fürst Anhalt und die Dillenburger Grafen Johann der Ältere und der Mittlere gemeinsam gehen und wo Anhalt der kurpfälzischen Politik eine andere Richtung zu weisen versucht, ohne aber einen bessern Erfolg zu erzielen als die Freunde mit ihren Bestrebungen, eine Union der Protestanten herbeizuführen. Zur Kennzeichnung des Kurfürsten Friedrich IV. werden einige Beiträge vermittelt. Dieser zur Erfüllung seiner wichtigen Aufgabe, zur Führung der Protestanten im deutschen Westen, sehr wenig geeignete Fürst hatte im Beginn des Jahres 1598 sich entschlossen, aus der Oberpfalz, wo er längere Zeit seine Residenz gehabt hatte, wieder in die Niederpfalz zurückzukehren. Hatten bis dahin Jagden und Trinkgelage ihm Abwechslung verschafft, so gedachte er jetzt, Zerstreuung durch eine Reise zu erlangen. Es war ihm der wiederholt gegebene Rat seines Oheims, des Grafen Johann von Dillenburg, eingefallen, nach den Niederlanden zu reisen, sich dort im Feldlager des Prinzen Moritz von Oranien einige Kenntnisse auf militärischem Gebiete zu verschaffen und eine engere Verbindung zwischen Kurpfalz und den Generalstaaten herbeizuführen.