Vom Leben und Sterben des alten Karlsruher Weberhandwerks

Wir sind über die Handwerkergenossenschaften in ihrer Blütezeit, etwa im späteren Mittelalter, im allgemeinen recht gut unterrichtet. Über das letzte Jahrhundert der Zünfte vor ihrer Auflösung wissen wir viel weniger. Trotzdem jene Jahre, in denen die alte Zunftherrlichkeit unterging, noch gar nicht so sehr weit zurück liegen, haben sich manche Vorstellungen über das damalige Handwerk schon recht stark verschoben. Z. B. wird der Kampf ums Dasein unter den Meistern sehr oft als eine Erscheinung der Neuzeit angesehen. Man trauert einer vergangenen köstlichen Zeit nach, da alle so treu wie das Gold gewesen sein sollen, da angeblich unlauterer Wettbewerb, Schwarzarbeit und dergleichen schöne Dinge noch unbekannt waren. Eine Gegenwart, die manchem grau erscheinen möchte, webt gerne golden schimmernde Schleier um die ferne Vergangenheit.