Baden- Württembergs frühester Altertumsverein

"Und durch diese Sinsheimer Gesellschaft ist der Name Sinsheim nun in ganz Europa bekannt", schrieb Karl Wilhelmi in seiner Sinsheimer Stadtgeschichte von 1856. Die kleine Kraichgaustadt, ehemals kurpfälzisch, inzwischen badisch geworden, war tatsächlich knapp drei Jahrzehnte lang ein Zentrum der Altertumskunde. Die "Sinsheimer Gesellschaft zur Erforschung der vaterländischen Denkmahle der Vorzeit" entfaltete eine überaus rege Tätigkeit, wirkte weit über die Stadt hinaus vom Rhein im Westen bis ins Bauland im Osten, erzielte aufsehenerregende wissenschaftliche Ergebnisse, übte eine erstaunliche Anziehungskraft auf führende Männer der Geschichts- und Altertumsvereine in ganz Deutschland aus und wurde zum Vorbild anderer Vereine. Vom Anfang bis zum Ende dieser Gesellschaft war es vor allem eine Persönlichkeit, von der Initiative und Tatkraft ausgingen, die Inhalt, Form und Wirkung des Vereins prägte: der geborene Kurpfälzer Karl Wilhelmi, Pfarrer und später Dekan in Sinsheim (1786-1857).