Introduction

Voici le portrait de l’Oiseau-Qui-N’Existe-Pas.Ce n’est pas sa faute si le bon Dieu qui a tout faita oublié de le faire.Il ressemble à beaucoup d’oiseaux parce que lesbêtes qui n’existent pas ressemblent à celles qui existent.Mais celles qui n’existent pas n’ont pas de nom.Et voilà pourquoi cet oiseau s’appelle l’Oiseau-Qui-N’Existe-Pas,et pourquoi il est si triste.Il dort peut-être, ou il attend qu’on lui permette d’exister.Claude Aveline L’animal qui n’existe pas : des manières de ne pas exister Comment faire le départ entre le napoléon à voile rose, ce poisson arc-en-ciel qui change de sexe au cours de sa vie, la fourmi-panda qui gazouille devant le danger, le cartuis qui produit une odeur de chocolat et le grand cowga dont le squelette osseux fait un bruit de mastication, entre la vache à hublot et le promidan cornu, la harpie féroce et le pigeonblog ? Si les scientifiques n’ont de cesse de nous rappeler combien il reste d’espèces encore à découvrir et à nommer – le travail des taxonomistes étant non seulement un travail de discrimination, mais aussi de nomination – on sait que l’émergence de la science moderne s’est d’abord donnée pour tâche d’éliminer de ses rangs les chimères et autres animaux fabuleux, agneau de Scythie, mandragore, dahu, truite à fourrure... Les espèces animales semblent en effet pour celui qui les découvre, d’abord affaire de croyance. Le caméléon qui passait pour se nourrir d’air figure ainsi par exemple dans le traité d’Ambroise Paré, Des monstre