Hábitos científicos y populismo científico en estudiantes del programa Workin Adult de la Universidad Privada del Norte

Los hábitos científicos constituyen disposiciones cognitivas que permiten a los individuos evaluar información, analizar argumentos y tomar decisiones basadas en evidencia, mientras que el populismo científico representa una forma de escepticismo que privilegia el sentido común popular sobre la autoridad epistémica de la comunidad científica. Este estudio examinó el nivel de hábitos científicos y populismo científico en estudiantes universitarios del programa Working Adult, así como la relación entre ambas variables. Se empleó un diseño no experimental-transversal de nivel descriptivo-correlacional con 242 estudiantes matriculados en el curso de Metodología de la Investigación en una universidad privada de Lima, Perú. Los instrumentos utilizados fueron la escala de hábitos científicos basada en Gauld (1982, 2005) y validada por Çalik y Coll (2012), y la escala SciPop desarrollada por Mede et al. (2021) para medir populismo científico, ambas con formato Likert de cinco opciones. Los resultados revelaron que los hábitos científicos alcanzaron un nivel medio-bajo (M = 24.1, DE = 3.6), con el 52.1% de estudiantes ubicándose en categorías de desacuerdo, reflejando autocrítica sobre competencias epistémicas; el respeto por la evidencia emergió como la dimensión menos desarrollada. El populismo científico mostró niveles bajos-moderados (M = 61.3, DE = 6.7), caracterizados por neutralidad predominante (61.2%) más que rechazo activo a la ciencia. El análisis correlacional mediante Rho de Spearman demostró una asociación negativa moderada-fuerte entre hábitos científicos y populismo científico (ρ = -0.542, p = 0.028), con una correlación excepcionalmente robusta entre hábitos científicos y exigencias de soberanía en la toma de decisiones (ρ = -0.869, p = 0.044). Se concluye que el desarrollo de hábitos científicos funciona como factor protector diferenciado contra dimensiones específicas del populismo científico, especialmente contra demandas de igualitarismo epistémico. Los hallazgos fundamentan la necesidad de integrar el fortalecimiento de competencias epistémicas como componente transversal del currículo en programas de educación superior flexible, constituyendo una estrategia de alfabetización científica para estudiantes adultos trabajadores.