Progesterona: Uma História Que Merece Ser Contada

O capítulo intitulado “Progesterona: Uma história que merece ser contada”, traz um relato sobre as principais etapas e contribuições de diferentes pesquisadores para construção do conhecimento sobre um dos mais importantes hormônios sexuais, a progesterona. Desde a descrição inicial do corpo lúteo no século XVII por Regnier de Graaf, considerado o pai da biologia reprodutiva, e um período de estagnação do conhecimento por quase 200 anos, o conhecimento sobre as funções do corpo lúteo e principalmente da progesterona, que foram retomados por Louis-Auguste Prenant e Gustav Born, não pararam de avançar. De fato, início do século XX testemunhou muitas descobertas seminais, como a identificação e subsequente purificação dos hormônios esteroides ovarianos, estrogênio e progesterona. Completam-se 96 anos desde o primeiro relato do isolamento e caracterização da progesterona por Willard M. Allen e George W. Corner, em 1929. Esta revisão resume uma série de avanços feitos na compreensão das ações fisiológicas da progesterona e as futuras direções de pesquisa para um maior conhecimento deste importante hormônio e suas implicações para a saúde humana. A importância da progesterona no sistema reprodutivo feminino está agora bem estabelecida. Clinicamente, esse conhecimento levou ao desenvolvimento de medicamentos moduladores do receptor de progesterona com indicações correspondentes incluindo contracepção, interrupção da gravidez, sangramento uterino disfuncional e cânceres de endométrio e de mama. Ao longo do tempo, o uso de progestinas sintéticas levou à controvérsia, principalmente sua inclusão na terapia de reposição hormonal (TRH) para prevenir os efeitos potencialmente malignos do estrogênio sem oposição no endométrio. Consequentemente, o estudo Women’s Health Initiative foi encerrado precocemente quando a combinação de estrogênio e acetato de medroxiprogesterona foi associada a um aumento na incidência de câncer de mama, uma porcentagem maior de pacientes com achados anormais na mamografia e uma proporção maior de cân