La brecha digital, impacto en la implementación de telemedicina en los Hospitales Generales de Imbabura

La telemedicina se considera una herramienta estratégica para ampliar el acceso equitativo a la salud en Ecuador; sin embargo, su implementación se ve limitada por una persistente brecha digital. Este estudio analiza la magnitud de dicha brecha en la viabilidad de la telemedicina en el sistema público de salud ecuatoriano, con énfasis en los Hospitales Generales de Segundo Nivel de Imbabura. Se empleó un diseño no experimental, transversal y descriptivo, que combinó encuestas aplicadas a representantes institucionales con datos oficiales del MSP y ARCOTEL. Los hallazgos evidencian marcadas disparidades urbano–rurales. La infraestructura y conectividad alcanzaron un 60% en hospitales urbanos, pero solo un 15% en rurales, mientras que las capacidades humanas y la formación llegaron al 60% y 22,5%, respectivamente. El Índice de Viabilidad de la Telemedicina (IVT) promedió 62,5% en áreas urbanas (viabilidad media) y 18,75% en áreas rurales (viabilidad crítica), con una media nacional de 40,6%. Los hospitales de menor nivel y otros establecimientos de salud rurales enfrentaron principalmente barreras técnicas, especialmente conectividad insuficiente y escasez de equipos, mientras que el déficit de capacitación fue relevante en ambos contextos. En conclusión, el estudio confirma una marcada brecha digital urbano rural que limita de manera crítica la telemedicina en zonas rurales, lo que subraya la necesidad de intervenciones focalizadas y sensibles al contexto para garantizar un acceso equitativo a la salud mediante estrategias digitales.