Ecuador, una nación rica en recursos, pero atrapada en la pobreza y la desigualdad

Ecuador ejemplifica la paradoja de la abundancia, donde la riqueza en recursos naturales, especialmente petróleo, no se traduce en desarrollo económico sostenible ni reducción de pobreza y desigualdad estructural. Durante la bonanza petrolera 2007-2014, el país aumentó significativamente el gasto social, mejorando indicadores en educación, salud y reducción de pobreza. Sin embargo, la caída abrupta de los precios petroleros desde 2014 puso en evidencia la fragilidad del modelo económico basado en la dependencia extractivista, precipitando una crisis fiscal, desempleo y retrocesos sociales. La investigación, basada en revisión sistemática de literatura y documentos oficiales entre 2015 y 2024, fundamentada en la teoría de la maldición de los recursos naturales, analizó cómo la distribución de rentas petroleras y mineras influye en el desarrollo humano y dificulta la diversificación económica. Los mecanismos redistributivos, aunque contribuyeron a reducir temporalmente la pobreza extrema vía transferencias condicionadas, no lograron transformar las capacidades productivas de la población; por otro lado, subsidios energéticos beneficiaron mayoritariamente a sectores acomodados. La estrategia emblemática de diversificación, el Cambio de Matriz Productiva, fracasó por debilidad institucional, captura regulatoria e insuficiente coordinación técnica. Este caso revela que la abundancia de recursos naturales no garantiza desarrollo sustentable, requiriendo transformaciones institucionales profundas, amplias coaliciones sociales y compromisos intergeneracionales para lograr una diversificación genuina y equitativa que supere la vulnerabilidad estructural del modelo extractivista ecuatoriano.