Verso lo Stato osmotico. Centralizzazione, liberalizzazioni, governance: il governo locale del Regno Unito nell’era dei Conservatori (1979-1997)

L’articolo analizza le trasformazioni del governo locale, e delle relazione tra questo ed il governo centrale, nel Regno Unito tra gli anni ottanta e novanta del novecento. Quest’epoca fu particolarmente importante per l’assetto istituzionale delle autorità locali poiché trasformazioni di lungo periodo emersero sotto l’impulso dei programmi neo-liberali portati avanti dai governi Thatcher e Major. Il governo fu protagonista di un forte processo di centralizzazione delle funzioni e delle competenze che indebolì l’autorità e la democrazia locale. I forti vincoli finanziari, le privatizzazioni e la riduzione dei livelli di governo trasformarono la relazione tra l’esecutivo e i local councils, ponendo questi in una posizione mai così subalterna rispetto al governo centrale. Inoltre, l’osmosi con il mercato ed il settore privato frammentò il sistema istituzionale locale trasformando l’unitario local government nella multipla local governance. Tale passaggio determinò una pluralizzazione delle istituzioni locali, una dispersione del potere pubblico e avviò un processo di depoliticizzazione della democrazia locale.