Percepción ambiental y gestión de residuos sólidos en vendedores informales de una zona rural del Ecuador

La gestión de residuos sólidos constituye una problemática ambiental y social relevante, particularmente en zonas rurales donde las limitaciones institucionales y la informalidad económica influyen en las prácticas de manejo de desechos. En este contexto, el presente estudio tuvo como objetivo analizar la percepción ambiental y la gestión de residuos sólidos en vendedores informales de una zona rural del Ecuador. La investigación se desarrolló bajo un enfoque cuantitativo, con alcance descriptivo y diseño no experimental de tipo transversal. La población de estudio estuvo conformada por vendedores informales que ejercen sus actividades en espacios públicos, de los cuales se seleccionó una muestra de 50 participantes mediante un muestreo no probabilístico por conveniencia. La técnica de recolección de datos fue la encuesta, aplicada de manera presencial a través de un cuestionario estructurado organizado en dimensiones de conocimientos, actitudes y prácticas. El análisis de la información se realizó mediante estadística descriptiva, con apoyo del software SPSS. Los resultados evidencian limitaciones en el conocimiento conceptual sobre la gestión de residuos sólidos y deficiencias en la aplicación de prácticas sostenibles, especialmente en la separación y disposición adecuada de los desechos. No obstante, se identificaron actitudes mayoritariamente favorables hacia la responsabilidad ambiental y la colaboración con iniciativas locales de limpieza y orden del espacio público. Se concluye que, aunque la percepción ambiental de los vendedores informales es heterogénea, la disposición positiva observada representa una oportunidad para el diseño de estrategias de educación ambiental orientadas a fortalecer la gestión sostenible de residuos sólidos en contextos rurales.