Visión histórica de la desertificación en la cuenca de Camiña, en la región norte del desierto de Atacama

El cambio climático ha impactado severamente el desierto de Atacama, el más árido del mundo, donde se desarrollan actividades económicas significativas. El objetivo de este estudio fue analizar la variación del recurso hídrico en la cuenca de la quebrada de Camiña entre 1977 y 2023 y evaluar sus efectos sobre la cobertura vegetal y las condiciones ambientales, utilizando cartografía histórica y datos satelitales de Landsat y Sentinel. Los resultados revelan una alarmante disminución del agua superficial, con una reducción del 77% entre los años 1977 y 2000. A pesar de esto, se observó un aumento del 2% en la superficie húmeda en 2021, posiblemente debido al fenómeno de La Niña. Además, el índice NDVI mostró una reducción en la cobertura vegetal, de 0,69% a 0,43% en casi cuatro décadas, indicando cambios climáticos cíclicos. Las temperaturas extremas alcanzaron hasta 37,3 ºC, lo que resalta las condiciones críticas que enfrenta la región. Los hallazgos evidencian los efectos del cambio climático sobre los recursos hídricos y la biodiversidad, fundamentales para la economía y cultura local. La investigación subraya la necesidad urgente de implementar estrategias de adaptación para mitigar los efectos adversos del cambio climático en estas comunidades y su entorno. Los resultados respaldan la urgencia de políticas adaptativas integradas para mitigar los efectos del cambio climático en regiones.