IMPACTO ECONÓMICO DE LAS DECISIONES GERENCIALES EN LA PYMES PRODUCTO DE LAS PROTESTAS MINERAS

Las protestas nacionales desatadas en Panamá por la renovación del contrato minero de Cobre Panamá en octubre de 2023 generaron un impacto económico significativo en pocos meses. Bloqueos viales durante cinco semanas paralizaron actividades productivas, con pérdidas estimadas de $80-90 millones de dólares diarios según gremios empresariales. Como resultado, sectores clave como transporte, logística, agricultura y turismo sufrieron fuertes caídas, acumulando más de $2,000 millones en pérdidas económicas hacia finales de noviembre de 2023. La anulación del contrato por la Corte Suprema el 28 de noviembre de 2023 provocó el cierre temporal de la mina Cobre Panamá, un proyecto que representa cerca del 5% del PIB panameño. Este cierre prolongado implicó la suspensión de miles de empleos y la interrupción de exportaciones mineras cruciales, agravando la incertidumbre económica. Mediante un enfoque mixto cuantitativo-cualitativo, este estudio analiza cómo dichas pérdidas económicas condicionaron las decisiones gerenciales en las pequeñas y medianas empresas (PyMES). Se presenta un marco conceptual sobre resiliencia empresarial, gestión de crisis y toma de decisiones bajo alta incertidumbre, con énfasis en PyMES latinoamericanas. Luego, a partir de modelos de proyección de pérdidas acumuladas, se simulan escenarios (optimista, conservador y pesimista) para cuantificar los efectos económicos del conflicto minero y su prolongación. Los resultados evidencian curvas crecientes de pérdidas acumuladas (Figura 1), variaciones sectoriales marcadas en la actividad económica y una desaceleración significativa del PIB proyectado para 2024 (entre ~4% en el mejor caso y ~1.5% en el peor caso). Se discute cómo las PyMES de sectores como turismo, logística, agro, manufactura, servicios y comercio minorista tomaron decisiones de adaptación, desde recortes de personal y reducción de turnos hasta renegociación de contratos y suspensiones temporales, para sobrevivir en este entorno de alta incertidumbre. Los hallazgos subrayan que el prolongado impasse minero recortó el crecimiento económico (~1.3 puntos porcentuales menos en 2023) y elevó riesgos para la estabilidad fiscal y laboral.