De la Sociedad Abolicionista a la Liga Nacional. El viaje del partido sagastino respecto a la esclavitud durante el Sexenio Democrático, 1868-1873

La Revolución Gloriosa de 1868 permitió abrir el debate sobre la esclavitud en las Antillas. Si bien los defensores de su abolición parecían contar con más apoyos sociales, parlamentarios, editoriales y, sobre todo, entre los partidos que formaron los gobiernos revolucionarios, solo cinco años después las fuerzas políticas antiabolicionistas fueron capaces de frenar las reformas y construir una firme oposición al proceso revolucionario. Sagasta y sus partidarios jugaron un papel esencial, incluso paradigmático, en esta deriva. En este texto analizo su evolución a lo largo del Sexenio Democrático (1868-1874). Comienzo atendiendo brevemente a las posiciones del progresismo histórico sobre la esclavitud, para examinar a continuación la trayectoria del partido sagastino desde su militancia en la Sociedad Abolicionista, la radicalización fruto del estallido revolucionario, la moderación en el Gobierno Provisional, el debate constituyente y la defensa de la Ley Moret. Finalmente ahondo en su transición hacia posiciones antiabolicionistas de la mano del Centro Hispano-Ultramarino de Madrid, y la Liga Nacional.