Diagnóstico radiológico en el asma, más allá de la función pulmonar

El asma es una enfermedad pulmonar que causa inflamación e hiperreactividad bronquial, lo cual puede ocasionar en algunos casos cambios estructurales crónicos en las vías aéreas, conocidos como remodelación bronquial, con una consecuente limitación fija del flujo aéreo. Aunque los hallazgos histológicos obtenidos mediante biopsia bronquial continúan siendo el gold standard para definir la remodelación bronquial, y la evaluación de la función pulmonar permite conocer el grado y la reversibilidad de la limitación al flujo aéreo, la tomografía computarizada de alta resolución (TACAR) ha surgido como una herramienta que posibilita la visualización de estos cambios estructurales. En particular, permite evaluar el engrosamiento de la pared bronquial y el grado de atrapamiento aéreo, hallazgos que se asocian con una peor función pulmonar y con un mayor grado de inflamación de las vías aéreas en estos pacientes. Además, la TACAR puede ayudar a realizar diagnóstico diferencial de asma con otras patologías, tales como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la aspergilosis broncopulmonar alérgica y las eosinofilias pulmonares, entre otras. Por otro lado, recientemente, la identificación y cuantificación de los tapones mucosos en los pacientes con asma grave ha demostrado ser un posible marcador de respuesta a tratamientos biológicos, tanto en ensayos clínicos como en cohortes de vida real. Otras técnicas emergentes, como la resonancia magnética con gases hiperpolarizados (HP-MRI), ofrecen una visión funcional del flujo aéreo al evaluar la ventilación pulmonar sin radiación, complementando la información estructural de la TACAR. Estas tecnologías avanzadas permiten una evaluación más precisa y personalizada del asma, facilitando un mejor manejo y tratamiento de la enfermedad. En resumen, la imagenología está revolucionando la forma en que entendemos y tratamos el asma, permitiendo detectar cambios estructurales e inflamatorios con mayor precisión, lo que permitiría mejorar el abordaje clínico de estos pacientes.