Estrategias de marketing y canales de venta de materiales reciclables recolectados informalmente: evidencia empírica desde el vertedero de Cerro Patacón

La actividad de recolección informal de materiales reciclables constituye una fuente de subsistencia para cientos de pepenadores en contextos urbanos latinoamericanos, particularmente en vertederos de gran escala como el de Cerro Patacón, en Panamá. A pesar de su relevancia socioeconómica y ambiental, esta actividad ha sido escasamente analizada desde una perspectiva de marketing, lo que limita la comprensión de los mecanismos de comercialización, formación de precios y construcción de valor en mercados informales del reciclaje. El objetivo de este estudio es analizar las estrategias de marketing y los canales de venta utilizados por los pepenadores para la comercialización de materiales reciclables, identificando los factores que influyen en el valor percibido, la relación con intermediarios y la toma de decisiones comerciales. La investigación adopta un enfoque metodológico mixto, combinando encuestas estructuradas aplicadas a pepenadores con entrevistas semiestructuradas a intermediarios y compradores locales, así como observación directa de las prácticas de venta. Los resultados evidencian que la comercialización de materiales reciclables se desarrolla bajo esquemas de marketing informal caracterizados por asimetrías de información, dependencia de intermediarios y una limitada capacidad de negociación por parte de los recolectores. No obstante, se identifican prácticas empíricas de segmentación, fijación de precios y selección de canales que responden a lógicas de mercado claramente definidas. El estudio concluye proponiendo lineamientos de marketing social e inclusivo orientados a fortalecer la posición comercial de los pepenadores y mejorar la eficiencia del mercado informal del reciclaje, aportando evidencia empírica al campo del marketing aplicado en contextos de economía informal urbana.