Ancrer l'héritage carolingien dans l'Empire germanique : analyse historique de la Vie de Chrodegang de Metz

Au Xe siècle, le Royaume germanique connaît, sous la dynastie des Ottoniens, d’importantes transformations politiques et religieuses. La continuité par rapport aux traditions impériales antérieures, notamment l’Empire carolingien, est un enjeu au cœur de ces transformations. En 962, le royaume devient en effet Empire par le couronnement impérial d’Otton Ier. Dès les années 30 du Xe siècle, l’intégration de la Lotharingie donnait une réalité territoriale au lien idéologique entre l’Empire carolingien et l’Empire en construction des Ottoniens. En tant que lieu de mémoire important des temps carolingiens, la ville et le diocèse de Metz s’imposent alors comme contexte de réflexion sur ces logiques de continuité, animée surtout par les évêques messins en tant qu’acteurs politiques de premier ordre de leur temps, tout particulièrement des figures épiscopales comme Adalbéron Ier, Thierry Ier et Adalbéron II. Ce mémoire propose une analyse d’un produit majeur de cette dynamique de réflexion sur les liens entre le passé carolingien et le présent ottonien : la Vie de Chrodegang de Metz, évêque réformateur du VIIIe siècle et acteur majeur des débuts de la dynastie carolingienne. L’analyse souhaite avant tout comprendre comment l’hagiographe exploite la mémoire de Chrodegang pour donner un sens à des enjeux politiques et religieux de la deuxième moitié du Xe siècle, aussi bien dans le cadre du diocèse de Metz que celui de l’Empire ottonien : le rôle des évêques dans le système de l’Église impériale, les réformes monastiques, les rapports entre l’Empereur et le pape ou encore le culte des reliques.