Les influences de l’évêque Samuel Ruiz García sur les interactions entre le clergé catholique et les Premières Nations au Mexique et au Canada (1960-2000)

Samuel Ruiz Garcia devient l’évêque du Chiapas en 1960 et œuvre auprès des Autochtones du Mexique jusqu’en 1999. Théologien de la libération, il développe une approche avant-gardiste pour interagir avec les Autochtones qui rompt avec la tradition chrétienne de l’intégration par la force. Sa théologie indigène se base plutôt sur le respect de leurs cultures et sur un dialogue interculturel pour appuyer leur quête vers l’autodétermination et l’affranchissement. Surtout, la foi devient un outil pour appuyer le développement des Autochtones, la prise de décisions et l’élaboration de mécanisme pour combattre les structures oppressives du Mexique sur les plans sociaux, économiques, politiques et culturels. Au Canada, l’Église canadienne est secouée dans les années 1960 et 1970 par des réflexions et des remises en question sur le modèle d’interaction avec les Premières Nations. Pour trois missionnaires oblats des Territoires du Nord-Ouest et pour l’Entraide missionnaire du Québec, la théologie de Samuel Ruiz devient une option pour contourner l’inaction et le silence des autorités religieuses canadiennes sur ces questions. Des voyages au Chiapas sont entrepris et des liens de solidarité entre le nord et le sud sont créés durant cette période d’échange vitale. À partir de la fin des années 1970, l’engagement de ces missionnaires oblats et des membres de l’Entraide missionnaire auprès de groupes autochtones sont influencés par leurs contacts avec Samuel Ruiz ou par ses écrits. Sa théologie indigène est ainsi appropriée pour l’appliquer au Canada ou en Amérique latine. Cependant, leurs initiatives pour aider les peuples autochtones deviennent des occasions manquées pour deux raisons. Premièrement, les oblats des Territoires du Nord-Ouest sont censurés par des évêques ou d’autres missionnaires obstinés à limiter la propagation de ce genre d’idées décoloniales en provenance d’Amérique latine. Deuxièmement, le contexte des pensionnats, la perception des Autochtones et la dualité colonisateur-colonisé amène un engagement malaisé pour plusieurs missionnaires Québécois.