Convivendo com o Transtorno do Espectro Autista: relatos de experiência dos familiares

Existem indícios do aumento da população diagnosticada com o Transtorno do Espectro Autista (TEA) no Brasil. Esses dados apontam a relevância de estudos referentes às dinâmicas sociais e afetivas que circundam as experiências construídas a partir do diagnóstico, quer sejam dos próprios indivíduos diagnosticados, ou dos seus familiares e cuidadores. Objetivo: analisar as experiências familiares de cuidadores que convivem com crianças diagnosticadas com o TEA. Método: trata-se de uma pesquisa qualitativa, baseada em entrevistas semiestruturadas e observações diretas no ambiente de coleta. A amostragem seguiu a técnica "Bola de Neve", envolvendo nove cuidadoras, majoritariamente mães, que relataram suas vivências desde a descoberta do diagnóstico até o cotidiano do cuidado. Resultados: foram organizados em três eixos: (1) experiências psicossociais e familiares, evidenciando o impacto emocional e financeiro do diagnóstico, além da sobrecarga materna; (2) desafios no processo de descoberta do diagnóstico, com relatos de choque e desinformação; e (3) percepções sobre a Rede de saúde, destacando dificuldades no acesso a terapias e a importância do suporte psicológico. Discussão: aponta a fragilidade da rede de apoio para os cuidadores, que frequentemente enfrentam abandono paterno e falta de suporte social. Também ressalta a necessidade de políticas públicas que ampliem o acesso a terapias especializadas e fortaleçam o suporte emocional e informacional às famílias. Conclusão: O estudo conclui que a experiência do cuidador é marcada por desafios, mas também por resiliência. Destaca a importância de redes de apoio, capacitação profissional e iniciativas que promovam um atendimento humanizado e contínuo. Palavras-chave: cuidadores; criança; estrutura familiar; transtorno do espectro autista; serviços de reabilitação.