3. Stadtumbau

117 3. Stadtumbau 3.1 Straßen und Stadtentwicklung Seit dem Ausgang des 18. Jahrhunderts sind in London unzählige Bauarbeiter am Werk.Lautstark feiert John Britton in seinem Original Picture of London das Jahr 1825 als einen Höhepunkt in der Entwicklung der Stadt.Die glanzvolle Bilanz führt u. a. auf: den Buckingham Palace, den Tunnel unter der Themse, die Docks, das General Post Office, Regierungsgebäude in Westminster, die Erweiterung der Bank of England, einen Flügel des British Museum, die Terraces im Regent Park und 2000 Häuser in den Stadterweiterungen.Sie bilden zusammen mit der Macadamisierung einiger Straßen und Plätze sowie der »almost universal adoption of Gas for lighting the streets, shops, and public offices, &c., by which the safety and comfort of the people are materially increased«189 die wesentlichen Punkte des »improvement«.Zwar gebe es noch viel zu tun -die Liste der Wünsche nach neuen Straßen und den Quais findet sich ein paar Seiten weiter -, aber Britton kann seiner Leserschaft aus dem In-und Ausland die Stadt mit ihren Attraktionen als moderne Großstadt vorstellen.Dass zu alledem nicht nur Geld gehört, sondern erst einmal der Platz durch das Freiräumen von bebauten und bewohnten Arealen geschaffen werden muss, interessiert ihn auch in der revidierten Ausgabe von 1833 wenig.Immerhin muss er bei einigen Projekten angeben, dass sie erfolglos beendet oder unterbrochen werden mussten.Zudem verändert er sein Verständnis des Stadtumbaus: »A leading feature of the present age is improvement: from the palace to the cottage -from the monarch to the peasant -something has been recently done, is now in progress, or is projected, either for individual or general benefit.[…] Private houses, though not better built, are now certainly better adapted to administer the domestic comforts and even luxuries of their inhabitants.«190Immerhin erwähnt Britton, dass für den Platz, an dem die National Gallery errichtet werden soll, eine erkleckliche Menge an Häusern abgerissen wurden -»have been taken down.«Es blieb vor allem den ausländischen Autorinnen und Autoren überlassen, Struktur, Aussehen und Zustand der Mehrzahl der Bauten an den Londoner Straßen zu beschrei