¿La fibrilación auricular recurrente benigna del adulto (lone atrial fibrillation) es una enfermedad?

La fibrilacion auricular representa una alteracion caotica del ritmo cardiaco que el paciente no siempre detecta; en algunas ocasiones la nota en el momento de comenzar la arritmia. Instalada en un corazon enfermo, tiene mal pronostico a largo plazo; (1) en el corazon sano, sin embargo, el pronostico es distinto. La literatura de habla hispana no contiene un termino que exprese la forma mas frecuente y benigna de presentacion de la fibrilacion auricular. Tampoco la anglosajona, que la menciona como lone atrial fibrillation (LAF). El termino lone se traduce como solitaria o escasa y nos referimos a la fibrilacion auricular recurrente benigna del adulto (FARBA), que se puede definir como aquella que se presenta en pacientes de edad mediana, sin patologia cardiaca demostrable ni enfermedades sistemicas que generen otros riesgos, como hipertension arterial, diabetes, patologias hematologicas, renales y otras. No es suficiente mencionarla como paroxistica o permanente (2) en un intento de determinar la forma de presentacion de la arritmia. La identificacion con mayor precision de esta entidad acerca mas al criterio real de manejo inicial de la arritmia. Evidentemente, esta aproximacion requiere por parte del medico un conocimiento mas profundo del que la padece. Es importante senalar que los episodios de FA en personas sanas y sin cardiopatia son enormemente frecuentes, si consideramos los episodios cortos, de escasos segundos de duracion. Practicamente la mayoria de la poblacion ha presentado algun breve momento de FA, por lo que resulta necesario enfrentar el problema desde otra perspectiva. Se hace indispensable establecer si el episodio revierte rapidamente, se torna persistente, es decir que se debe intervenir para revertirlo, o si es recurrente. En la gran mayoria, practicamente en el 70%, la FA es sintomatica. El 14,9% fue previamente sintomatico y el 12,5% nunca lo ha sido. (3) En general se presenta como palpitaciones (49,9%) y como fatiga (27%). El portador de fibrilacion auricular suele acudir a la consulta si su duracion se prolonga o si los paroxismos son frecuentes; el medico debera intervenir para revertirla si es persistente –y si se justifica hacerlo– o prevenir si es frecuente y sintomatica. En ese momento, el medico debe definir si se encuentra frente a una enfermedad cardiaca o no, lo cual decide el manejo posterior. El hecho de que un grupo de personas sean asintomaticas no necesariamente implica ausencia de patologia cardiaca. Corazones gravemente deteriorados con frecuencia no registran la FA. Las mujeres son ligeramente mas sintomaticas que los varones. Lamentablemente, la persistencia de la FA reduce los sintomas. Al ano, el 50% de los pacientes con FA permanente estan asintomaticos y el pronostico no depende de la presencia o la ausencia de los sintomas, sino de las condiciones patologicas. La fibrilacion auricular recurrente benigna del adulto (FARBA) agrupa a estos casos, que suelen comenzar entre los 40 y los 60 anos.