La combinación de inhibidores de la enzima convertidora y bloqueantes cálcicos es el tratamiento de elección para reducir el riesgo cardiovascular en pacientes hipertensos

CAUSA DE MUERTE EN EL MUNDO NO ES NOTICIAEl 5 de mayo de 2008 fue tapa de todos los diarios del mundo que en el país de Myanmar hubo 10.000 muertos como consecuencia de un ciclón.Dos días antes, la revista The Lancet (1) publicó un artículo de la OMS en el que se planteaba que la hipertensión arterial y sus complicaciones son la principal causa de muerte en el mundo, con 20.821 víctimas por día.Llamativamente, eso no fue noticia. UNA ENFERMEDAD PREMALIGNALa hipertensión es un continuo que comienza con una elevación de la presión arterial, progresa a la presencia de daño de órgano blanco (hipertrofia ventricular izquierda, proteinuria o disfunción endotelial) y, en la medida en que no es tratada ni controlada adecuadamente, se producen complicaciones, de las que el accidente cerebrovascular (ACV) y la insuficiencia cardíaca (IC) son las más importantes.El ACV es la principal complicación de la hipertensión arterial y es la segunda causa de muerte, pero lo más importante, es la principal causa de discapacidad.Con respecto al pronóstico, una publicación de Samsa (2) y colaboradores del Medicare en los Estados Unidos demostró que la sobrevida luego de un primer ACV a los 24 meses fue del 66%.Cuando el paciente tuvo una recurrencia, dicha sobrevida se redujo a tan sólo el 51%.Luego de un ACV, la complicación más temida es el riesgo de desarrollar demencia y el estudio de Framingham demostró que el ACV duplica el riesgo de presentarla.(3) Con respecto a la otra complicación de la hipertensión arterial, la insuficiencia cardíaca, es importante tener presente lo dicho por Karl Swedberg: "En 1987, el estudio CONSENSUS demostró la importancia de los IECA en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca; sin embargo, luego de 10 años, todos los pacientes incluidos en el estudio están muertos".