Gedanken zur 'Formalismus-Debatte'

Das im Folgenden erstmals abgedruckte Gespräch mit Hans Lauter (22.12.1914–31.10.2012) wurde am 11. Juli 1990 in Chemnitz (zufällig unmittelbar nach der Rückbenennung von 'Karl-Marx-Stadt') geführt und sollte nicht gänzlich voraussetzungslos präsentiert werden. Es gilt, die Person des Interviewten einzuführen wie auch die inzwischen im Halbdunkel der Geschichte verschwundene ›Formalismus-Debatte‹ auszuleuchten, ein Exkurs in eine heute untergegangene und absurd wirkende Landschaft. [...] Der Begriff 'Formalismus', heute längst wieder - wie in den 20er Jahren - eine sachliche Vokabel zur Umschreibung des 'Kunstcharakters' einer bestimmten ästhetischen Schule, war in den späten 40er und frühen 50er Jahren in der sowjetischen Kulturpolitik eine abwertende Kennzeichnung spätbürgerlich-dekadenter Kunstpraxis - und stellte, wo sie vermeintlich in den eigenen Reihen aufgespürt werden konnte, eine lästerliche Häresie gegenüber der allmächtigen Lehre vom Sozialistischen Realismus dar. Eine politisch-wirtschaftliche Ordnung wie jene der Sowjetunion, die sich eine systematische und planvolle Errichtung eines sozialistischen Gemeinwesens auf die Fahnen geschrieben hatte, griff dankbar die 1932 vom später selbst gemaßregelten Belletristen Juri Olescha (1899–1960) eher beiläufig ins Spiel gebrachte Wendung vom Schriftsteller als 'Ingenieur der menschlichen Seele' auf: Stalin selbst bediente sich ihrer gern, umschrieb sie doch sinnfällig und gebieterisch die Auffassung von einer planmäßigen Lenkung kultureller Prozesse, ja, von der planmäßigen Produktion des 'Neuen Menschen' gemäß literarischer Entwürfe. Das verfestigte im Übrigen als zentrale schriftstellerische Aufgabenstellung die Konstruktion von Vorbildfiguren, die nicht unbedingt die Hauptgestalten eines Prosawerkes oder Dramas sein mussten, aber als eindeutiger Maßstab und Orientierungshilfe im Werk allgegenwärtig zu sein hatten. Keine Frage, dass man sich als Lesepublikum die Botschaft durch Identifikation oder Einfühlung in entsprechende Charaktere zu erschließen hatte.