Silseskvioksaanit lääkeainekuljetuksessa

Silseskvioksaaneilla tarkoitetaan yhdisteitä, joiden kemiallinen kaava on (RSiO3/2)n. Kaavassa R tarkoittaa joko vetyatomia tai orgaanista substituenttia kuten alkyyli- tai aryyliryhmää. N voi olla lukuarvoltaan 6,8,10 jne., mutta n = 8 on tyypillisin. Silseskvioksaanit voivat olla rakenteeltaan joko häkkimäisiä tai ei-häkkimäisiä. Ei-häkkimäiset silseskvioksaanit jaetaan edelleen tikapuumaisiin, osittaisiin häkkirakenteisiin ja satunnaisiin rakenteisiin. Lisäksi silseskvioksaanit voidaan jakaa niiden funktionaalisuuden perusteella. Häkkimäisistä silseskvioksaaneista käytetään yleensä lyhennettä POSS (polyhedral oligomeric silsesquioxane). POSS:t ovat hybridimateriaaleja, joissa yhdistyvät epäorgaanisen pii-happi-häkin ja pinnalla olevien orgaanisten substituenttien ominaisuudet. Lääkeainekuljetuksessa POSS:t ovat erinomaisia niiden pienen koon, kolmiulotteisen rakenteen ja vähäisen myrkyllisyyden vuoksi. Lisäksi ne ovat helposti muokattavissa, sillä kulmiin voidaan valita erilaisia orgaanisia ryhmiä tai lääkeaineita tarpeen mukaan. POSS-johdannaisilla on myös taipumus muodostaa supramolekulaariverkkoja, joihin pienet molekyylit jäävät jumiin.