Current and future carbon balance of forests in Åland Islands

Denna studie undersöker hur skogen på Åland kan bidra till klimatarbetet genom ökad kolinlagring och om kolkrediter kan utgöra en ny typ av skogsprodukt för åländska skogsägare. Bakgrunden är att Ålands skogar under senare år gått från att vara en kolsänka till att bli en nettokälla till koldioxidutsläpp, främst till följd av stormskador, barkborreangrepp med ökad avverkning som följd. Samtidigt har intresset för naturbaserade klimatlösningar vuxit med EU:s nya certifieringsförordning för koldioxidinfångning (CRCF), som ska skapa en gemensam europeisk standard för frivilliga kolmarknader. Arbetet bygger dels på en litteraturstudie, dels på en enkät till 37 åländska företag samt avslutningsvis på sju djupintervjuer med representanter från skogsbruk, politik och finanssektor. Resultaten visar att kunskapen om kolkrediter är låg och att endast en mindre andel av företagen i dag investerar i klimatkompensation kopplad till skog. De största hindren som framkom var i) osäkerheten kring marknadens trovärdighet, ii) avsaknad av gemensamma standarder och iii) svårigheter med att bedöma klimatnyttan. Samtidigt uttrycker flera respondenter en försiktig optimism inför möjligheten att skapa en lokal marknad för kolkrediter, särskilt om tydliga regelverk och verifieringssystem etableras. Intervjuerna visar att kolkrediter troligtvis kan bidra till ökad skogsvård, förbättrad föryngring och ett mer aktivt skogsbruk, men att systemen måste utformas så att de inte minskar tillgången på virke eller riskerar att urholka andra miljömål. Studien pekar också på behovet av samordning mellan offentliga och privata aktörer, där exempelvis Ålands Skogsvårdsförening och Landskapsregeringen kan spela viktiga roller i att utveckla rådgivning, incitament och verifieringsmodeller. Slutsatsen är att Åland har goda förutsättningar att utveckla ett trovärdigt system för kolkrediter inom ramen för EU:s nya klimatregelverk. För att detta ska lyckas krävs dock ökad kunskap, samarbete mellan aktörer och ett långsiktigt fokus på att förena klimatnytta med hållbart skogsbruk.