Varhaisnuorten seurustelukokemuksia minuuden näkökulmasta

Varhaisnuoruus luokitellaan usein latenssi-ikään, jota kuvaillaan jonkinlaisena lapsuuden loppuna. Tällöin tunne-elämä jää hetkeksi syrjään ja nuori keskittyy lähinnä ystävyyssuhteiden luomiseen ja minäkuvan vahvistamiseen. Varhaisnuoruudessa on kuitenkin hyvin mahdollista tuntea myös ihastuksen tunteita toista kohtaan ja aloittaa jopa seurustelusuhde. Monet seurustelusuhteet saavat alkunsa koulusta, harrastuksista, ystäväpiiristä tai nuorten suosimista sovelluksista. Ihastuksen kohteet saattavat vaihtua tiuhaan ennen suurempaa sitoutumista, minkä vuoksi seurustelusuhteet jäävät usein lyhyiksi. Kaiken tämän taustalla vaikuttaa nuoren yksilöllinen kehitys niin seksuaalisuuden kuin muiden kasvun osa-alueiden osalta. Kehitys myös etenee jokaisella nuorella omassa tahdissaan. Lisäksi nuoren kehittyvä minuus, jota hän rakentaa elämänsä aikana keräämällä tietoa itsestään ja kyvyistään, heijastuu seurustelukokemuksiin. Tämän tutkimuksen tarkoituksena on saada selville, millaisia seurustelukokemuksia varhaisnuorilla on ja miten minuus heijastuu niissä. Tarkoituksena on myös tarkastella, mitkä asiat vaikuttavat nuorten minuuteen ja millaisia seurustelusuhteissa ilmeneviä nuorille tyypillisiä käyttäytymistapoja ilmenee. Tutkimus toteutettiin anonyyminä verkkokyselynä, johon osallistui 82 nuorta. Verkkokysely koostui avoimista-, puolistrukturoiduista, sekä strukturoiduista kysymyksistä. Tutkimus pohjautui fenomenologiseen tutkimusmenetelmään ja analyysimenetelmänä hyödynnettiin sisällönanalyysiä. Tuloksista käy ilmi, että nuoret kokivat lähipiirin aikuisten parisuhdemallien vaikutuksen osittain negatiiviseksi, ja osa vastauksista korosti oppimista vanhempien virheistä. Nuoreen vaikuttaa myös lapsuudessa muovautunut kiintymyssuhde omiin huoltajiin, joka määrittää sen, miten nuori näkee itsensä ja pystyvyytensä maailmassa. Kiintymyssuhdetyyli voi myös muovautua parempaan tai huonompaan suuntaan uusien kokemuksien myötä. Nuoret kuvasivat itseään sekä positiivisin että negatiivisin ilmauksin. Eniten esiin nousi nuorten huoli omasta kelpaavuudestaan. Vaikka seurustelu koettiin pääosin positiivisena asiana, nuorten avoimista vastauksista välittyi erityisesti seurustelun kielteiset puolet. Suuria tunteita aiheuttivat etenkin seurustelun päättymiset, jotka saattoivat kaatua muun muassa tunteiden hiipumiseen, viestiin Snapchatissa tai kumppanin vaihtumiseen. Nuoret kuvailivat myös seurustelusuhteiden muuttavan itseään ja käsitystään itsestään.