Interroger le devenir de Saint-Louis, une ville d’identité à l’épreuve de l’exploitation gazière au Sénégal

La ville tricentenaire de Saint-Louis est attachée à certaines valeurs qui ont forgé son identité au fil du temps. Bien que les travaux antérieurs aient peu exploré la question de son identité urbaine, celle-ci existe réellement et entre en résonance avec des repères relevant de la ville. La représentation qualitative de l’image perçue par les acteurs du territoire révèle une ville de Saint-Louis profondément ancrée dans ses valeurs historiques etculturelles, son économie foncièrement traditionnelle, sa précarité environnementale et son urbanisation irréversible. À l’heure de l’exploitation du gaz au niveau du Terminal de la plateforme GTA, de nouveaux paradigmes émergent, amorçant des évolutions embryonnaires. À travers une méthodologie qualitative qui allie analyse documentaire et entretiens fondés sur la prospective territoriale, le futur de la ville est interrogé dans ce contexte nouveau. Ainsi, Saint-Louis présage un avenir sur des scénarii différents qui peuvent être continuels ou de rupture à l’aune de l’exploitation du gaz. En d’autres termes, pour l’horizon lointain, le désastre urbain est une option tout comme la prospérité du territoire en est une autre ; elles dépendront de facteursà la fois endogènes et exogènes d’où tout le sens de la prospective territoriale.