« Mesurer les représentations - explorer les savoirs. Réflexions croisées sur l’apport des corpus numériques CBMA et CARo à l’histoire de l’Europe médiévale »

Cet article explore l’impact des corpus numériques CBMA et CARo sur l’étude de l’Europe médiévale, en montrant comment le numérique révolutionne les méthodes en sciences humaines. Co-financés par le LabEx Hastec, ces corpus — le premier centré sur la Bourgogne avec 22 076 documents (chartes, textes hagiographiques, inscriptions), le second sur les actes royaux français (3 600 diplômes) — permettent, grâce à des outils comme la fouille textuelle (AFC, lemmatisation) et la géolocalisation (SIG), de révéler des dynamiques régionales et chronologiques inédites. Les analyses mettent en lumière des spécificités lexicales (comme le gradient nord-sud en Bourgogne), des évolutions dans les pratiques d’écriture des chancelleries royales, et une transformation des références spatiales, passant d’un système laïc (villa, pagus) à un maillage ecclésiastique (parochia, diocesis) entre le XIe et XIIIe siècles. Ces innovations méthodologiques, combinant close reading et distant reading, enrichissent l’historiographie en rendant visibles des structures et des évolutions autrefois imperceptibles, tout en posant des défis épistémologiques sur l’intégration de ces approches dans la recherche traditionnelle. En définitive, ces corpus illustrent comment le numérique ne se contente pas de faciliter l’accès aux sources, mais transforme profondément notre manière de les interroger et de comprendre les sociétés médiévales.