Les médecins et leurs proches dans les écrits médicaux pratiques(XVe siècle) : l’exemple de Giovanni Matteo Ferrari de Grado

L'article s'appuie sur les œuvres de Giovanni Matteo Ferrari de Grado, un médecin de Pavie qui eut une carrière que l'on pourrait qualifier de « classique ». Médecin à la cour des ducs de Milan Filippo Maria Visconti puis Francesco Sforza, il fut aussi enseignant à l'université de Pavie (de 1432 à sa mort, en 1472) et auteur de différents traités, notamment d'une Practica rédigée entre 1462 et 1471. Il s'agit d'un des médecins pavesans que l'on connaît le mieux, grâce à la monographie que lui a consacrée un de ses descendants, le médecin parisien Henri-Maxime Ferrari, en 1899 ; ce dernier avait remarqué que Ferrari n'hésitait pas à puiser dans son expérience personnelle 3 . De fait, le médecin se montre particulièrement prolixe concernant son entourage : dans le cadre de cette communication, je me concentrerai sur le réseau amical, familial et vicinal du médecin. Je laisse de côté un autre réseau, que Ferrari mentionne amplement, et qui pourrait faire l'objet d'une autre réflexion : sa patientèle illustre, qui compte, entre autres, le duc de Milan Francesco Sforza et le poète Maffeo de Lodi. Les familiers de Ferrari, présentés comme des patients parmi les autres, ils sont des objets de savoir. À ce titre, ils fournissent des exemples et des contre-exemples au praticien, tout en participant de sa stratégie promotionnelle. Par ailleurs, ces proches peuvent être des vecteurs de savoir. Au bagage savant partagé par certains membres de sa famille, également médecins, s'ajoute le savoir profane transmis par diverses relations, et qui enrichissent la pratique quotidienne de Ferrari. Enfin, nous verrons que la proximité spatiale et affective du médecin avec ces malades particuliers que sont les proches ne garantit pas une meilleure prise en charge, comme en témoigne la fausse grossesse de l'épouse de Ferrari.